作者：玛丽·昂戈德-托马斯
死亡咖啡馆是一种非营利性聚会，人们可以在轻松的氛围中一边享用茶点（通常是茶和蛋糕），一边讨论死亡、丧亲之痛和临终规划等话题。这种形式将关于死亡的对话从医疗人员、神职人员和殡葬从业者的传统领域中解放出来，赋予其新的视角与活力。死亡咖啡馆的宗旨是帮助人们思考自身的死亡，探讨与死亡相关的事务，并为自己规划身后事——在此过程中获得满足感，并激发对生活的热情。
死亡咖啡馆的起源可以追溯到 2004 年，当时伯纳德·克雷塔（Bernard Crettaz）在瑞士组织了首场“死亡咖啡馆”（Café Mortel）。英国网站开发者乔恩·安德伍德（Jon Underwood）受启发，于 2011 年将这一形式引入伦敦。如今全球已有 93 个国家举办了共计 19,246 场死亡咖啡馆活动，累计约有 192,460 名参与者。许多人也因此受到启发，在社区场所自发组织类似活动。
讨论话题可像“前菜—主菜—甜点”般分层次展开，但无固定模式。咖啡馆的场所是一个安全的交流空间，所有讨论内容都保密，并且没有预设议程——对话完全由参与者主导。
为了激发讨论，主持人可能会提出一些问题，例如：“什么才算是善终？”、“你希望墓碑上刻什么字？”、“长寿和生活质量哪个更重要？”以及“你希望如何被后人铭记你？”
参与者通常在活动结束后感到振奋，并更有动力去充分把握余下的人生。打破对死亡的禁忌对参与者而言是极具解放性的体验——这种分享不仅让个体能更自由地活出自我，也有助于家人和朋友获取更充分的信息，最终构建一个更加坚韧、健康的社区。
