Histoire de l’éducation à la mort

En Inde, pays hindouiste doté d’une culture et de rituels élaborés, la mort reste relativement taboue. Les pionniers occidentaux de l’éducation à la mort, Elisabeth Kubler-Ross, Herman Feifel, Hannelore Wass et Cicely Saunders, ont exercé une grande influence dans les milieux scientifiques, mais la société indienne ne dispose pas d’une infrastructure d’enseignement bien développée.

Écoles et collèges
Les cours de thanatologie sont rares dans les écoles et les mesures visant à améliorer la compréhension de la douleur et du deuil par les élèves sont peu nombreuses, ce qui reflète la réticence générale de la société indienne à parler de la mort.

Cette étude de 2019 a examiné ce que les enfants d’âge préscolaire comprennent de la mort, tandis que ce document plaide en faveur de l’introduction de la thanatologie dans le système éducatif indien. Au niveau scolaire, l’auteur suggère qu’une telle mesure aidera les enfants à comprendre ce qu’est la mort, comment gérer le deuil et la perte et comment faire face à la peur de la mort. Les écoles et les collèges indiens ont été touchés par un taux élevé de suicides, et l’on pense que l’éducation à la mort pourrait améliorer ce problème.

Enseignement supérieur
Les chercheurs ont identifié le besoin de développer un programme d’études qui rassemble les connaissances indigènes, la théorie moderne et la pratique clinique.

Le cours Ageing, Lifecourse and Death Studies de la National Law School of India University adopte une perspective socio-anthropologique et étudie les tendances en Asie du Sud.

Cette étude de 2018 s’est penchée sur l’expérience de l’éducation à la mort parmi les étudiants universitaires en services sociaux et en psychologie, tandis qu’une autre étude de 2023 a comparé la confiance des étudiants en éducation à la mort en Inde et en Italie. Les résultats ont montré que les étudiants pensaient que l’éducation à la mort pouvait favoriser une attitude positive dans la société et améliorer la qualité de la mort chez les mourants.

Programmes médicaux et infirmiers

L’Inde compte plus de facultés de médecine et d’hôpitaux universitaires que n’importe quel autre pays – 579 pour être précis. Mais de sérieux doutes ont été émis quant à la qualité et à l’éthique du vaste système d’enseignement médical du pays. Une étude a révélé que plus de la moitié de ces 579 établissements n’ont pas produit un seul article de recherche évalué par les pairs en plus d’une décennie (2005-2014), et que près de la moitié de tous les articles ont été attribués à seulement 25 de ces établissements.

Uneétude réalisée en 2010 s’est intéressée à la sensibilisation aux soins palliatifs parmi les étudiants indiens en soins de santé de premier cycle. Les résultats ont montré que les étudiants n’étaient pas préparés et qu’ils étaient incertains dans leur approche des soins de fin de vie.

La formation aux soins palliatifs brille par son absence dans les programmes indiens de formation en soins infirmiers. Le End of Life Care Nursing Education Consortium (ELNEC) vise à rétablir l’équilibre et à améliorer les connaissances et les attitudes du personnel infirmier. Une étude réalisée en 2022 s’est intéressée à l’impact du corps sur les attitudes à l’égard des soins aux mourants.

Une autre étude a évalué l’impact à long terme de l’ELNEC sur les connaissances et la pratique des infirmières indiennes travaillant dans des établissements de soins non palliatifs.

Hospices et soins palliatifs
En Inde, les soins palliatifs sont surtout disponibles dans les zones urbaines et dans les établissements de soins tertiaires. Seuls 1 à 2 % des 7 à 10 millions de personnes estimées avoir besoin de soins palliatifs y ont accès, alors que le besoin ne cesse de croître en Inde, compte tenu de l’importance de la population et de l’augmentation du fardeau des maladies chroniques.

Bien que les services de soins palliatifs existent depuis de nombreuses années, l’Inde se classe au bas de l’échelle de l’indice de qualité de la mort (67e sur 80 pays). Toutefois, des progrès constants ont été réalisés ces dernières années grâce à des services de soins palliatifs gérés par la communauté. Cette étude s’est penchée sur les soins palliatifs en Inde en 2022.

Une étude réalisée en 2008 sur le développement des hospices et des soins palliatifs en Inde a permis de cartographier l’existence des services État par État et de documenter les perspectives et les expériences des personnes concernées. En 2010, une étude s’est penchée sur la sensibilisation aux soins palliatifs parmi les étudiants indiens de premier cycle en soins de santé à l’université de Manipal. En 2015, un article a exploré les soins palliatifs en Inde et les perspectives d’avenir. Enfin, en 2016, un article s’est intéressé à l’inclusion des soins palliatifs dans les cours de physiothérapie de premier cycle en Inde.

En 2022, le besoin croissant de soins palliatifs en Inde a été noté dans une étude narrative, tandis qu’une étude de 2020 a cherché à savoir si la formation en ligne aux soins palliatifs pouvait pallier ce manque d’offre.

En 2022, une étude a porté sur la confiance des étudiants indiens et italiens après un cours d’éducation à la mort et de psychologie palliative. La même année, Life before Death in India : A Narrative Review (La vie avant la mort en Inde : un examen narratif ) évoquait la réussite de projets communautaires impliquant des bénévoles au Kerala.

Études
Ce document explique les pratiques hindoues liées à la mort et les systèmes de croyances populaires, tandis que cette étude examine les questions fondamentales liées au développement des soins de fin de vie en Inde.

Un article paru dans l’Indian Journal of Palliative Care retrace l’histoire de l’éducation à la mort et des premiers pionniers occidentaux influents.

Un étudiant en doctorat a rédigé Knowing Death : Une comparaison interculturelle des pratiques de mort entre Delhi et Londres.

Institutions
L’ Association indienne de soins palliatifs a été fondée en 1994.

Last Rites Services est un site web géré par le Dr Raja Gopal Reddy Kolagani, thanatologue reconnu par l’Association for Death Education and Counselling.

Livres

Death and Dying in India : Ageing and End-of-life Care of the Elderly fait partie de la série Routledge Contemporary South Asia.