Atul Gawande. 2014. Collection Wellcome. 282p.
Chirurgien américain d’origine indienne, M. Gawande réfléchit à la manière dont la médecine moderne a modifié la fin de vie. Grâce aux traitements et à la technologie, la descente vers la mort n’est plus une chute brutale d’une falaise, mais plutôt une “route vallonnée vers le bas de la montagne”.
Il suggère que la société vit “une tragédie moderne”, où le modus operandi consiste à lutter contre la mort et à prolonger la vie à tout prix. “Le fait que nous puissions raccourcir ou aggraver le temps qu’il nous reste ne semble guère entrer en ligne de compte”, le paradoxe étant que “l’on ne vit plus longtemps que lorsque l’on cesse d’essayer de vivre plus longtemps”.
L’importance de l’information, de l’orientation et du choix est essentielle à cet égard, mais M. Gawande suggère que la meilleure relation médecin-patient va au-delà et doit être “interprétative”. En d’autres termes, il s’agit de demander aux patients ce qui est le plus important pour eux et quelles sont leurs inquiétudes, puis de leur offrir des perspectives réalistes sur des options pour lesquelles il n’y a souvent pas de solution optimale.
Illustré par diverses études de cas de certains de ses patients, et notamment des dernières années de la vie de son père, le livre de Gawande est un appel passionné et magnifiquement argumenté pour que nous mourions mieux, ce qui passe par “non pas une bonne mort, mais une bonne vie jusqu’au bout”.
