Atul Gawande. 2014. Colección Wellcome. 282p.
Gawande es un cirujano estadounidense con raíces indias que reflexiona sobre cómo la medicina moderna ha alterado el final de la vida. Los tratamientos y la tecnología han hecho que el descenso hacia la muerte sea mucho menos una caída repentina por un precipicio, sino más bien un “camino cuesta abajo por la montaña”.
Sugiere que la sociedad vive “una tragedia moderna”, en la que el modus operandi es luchar contra la muerte y prolongar la vida a toda costa. “El hecho de que podamos estar acortando o empeorando el tiempo que nos queda apenas parece registrarlo”, con la paradoja de que “sólo se vive más cuando se deja de intentar vivir más”.
La importancia de disponer de información, orientación y capacidad de elección es fundamental, pero Gawande sugiere que la mejor relación médico-paciente va más allá y debe ser “interpretativa”. En otras palabras, preguntar a los pacientes qué es lo más importante para ellos y cuáles son sus preocupaciones, y luego ofrecer perspectivas realistas sobre las opciones en las que a menudo no existe una solución óptima.
Ilustrado con varios estudios de casos de algunos de sus pacientes y, en particular, de los últimos años de vida de su padre, el libro de Gawande es un llamamiento apasionado y bellamente argumentado para que muramos mejor: en última instancia, se consigue mediante “no una buena muerte, sino una buena vida hasta el final”.
